Процессоры DX, DX2, DX4...
Второе поколение 32-разрядных
процессоров выпускалось длительное время. Было разработано множество различных
их модификаций, причем в совершенствовании архитектуры 486 процессора приняли
активное участие конкуренты корпорации Intel, которые разработали уникальные,
зачастую даже более эффективные модели процессоров, конструктивно и программно
совместимых с продукцией корпорации Intel. Можно сказать, что на конструкции
процессора 486 мировая компьютерная промышленность отрабатывала те технологии,
которые сегодня стали стандартом для современных компьютеров с процессорами
Pentium и Athlon.
Первые процессоры Intel
486DX имели тактовую частоту 25 МГц, выполняя 20 млн. операций в секунду (специальные
тестовые программы показывали следующие значения производительности: 16,8 SPECint92,
7,40 SPECfp92). В 1990 г. начат выпуск процессоров с тактовой частотой 33 МГц
(27 млн. операций в секунду, 22,4 SPECint92), в 1991 г. — 50 МГц (41 млн. операций
в секунду, 33,4 SPECint92, 14,5 SPECfp92).
Примечание
Специалистам, да и простым
пользователям, всегда интересно знать, какой процессор более быстрый, более
производительный и т. д. Для первых поколений процессоров, у которых была достаточно
похожая архитектура, можно было использовать показатель MIPS (Mega Instruction
Per Second), который говорит о том, сколько миллионов элементарных операций
в секунду может выполнить процессор. Но вот при появлении процессоров с сильно
различающейся архитектурой такой показатель перестал устраивать, т. к. один
процессор быстрее выполнял математические операции, а другой лучше работал с
графикой. Для сравнения различных процессоров стали использовать специальные
комбинированные тесты, в которых использовались различные наборы операций, вначале
— это операции с целыми и вещественными числами, а потом обработка изображений
(чаще всего, моделирование 2D- и ЗD-объектов).
Наиболее популярной единицей
измерения производительности для первых 32-разрядных процессоров стал индекс
iCOMP Index, который предложила корпорация Intel. Этот индекс вычислялся на
основе ряда тестов, в том числе тестов SPEC, которые представляли собой смесь
из операций с числами. В дальнейшем, когда производительность процессоров стала
слишком велика для этих тестов, были придуманы другие тесты, например популярны
некоторые версии теста Intel Media Benchmark, в котором моделируются различные
3D-объекты. Но, как следует заметить, прямой зависимости между теми или иными
показателями нет, тем более, что каждый тест рассчитан на определенный круг
типов процессоров.
Количество транзисторов
в микросхеме процессора впервые перевалило миллионную отметку — 1 200 000 по
технологии 1 мкм, а в процессорах с тактовой частотой 50 МГц применялась уже
0,8 мкм технология. Размер адресуемой памяти составлял 4 Гбайт, а виртуальной
памяти 64 Тбайт, что повторяло возможности Intel 386.
Следуя принципам, отработанным
при выпуске процессоров Intel 386, в 1991
г. появился упрощенный вариант Intel 486SX. Основное отличие этого процессора
от базового состояло в том, что в нем отсутствовал математический сопроцессор.
Процессор Intel 486SX выпускался
с тактовыми частотами: 16 МГц (13 млн. операций в секунду), 20 МГц (16,5 млн.
операций в секунду), 25 МГц (20 млн. операций в секунду, 12 SPECint92) и 33
МГц (27 млн. операций в секунду, 15,86 SPECint92). Количество транзисторов на
кристалле составляло 1 185 000 (технология 1 мкм) и 900 000 (технология 0,8
мкм).
Для модернизации компьютеров,
в которых использовался процессор Intel 486SX, корпорация предложила интересный
в то время вариант — замену старого процессора на специальный процессор. Такая
операция позволяла за небольшие деньги резко повысить потребительские свойства
компьютера, заменив один только процессор. Выпускались такие процессоры под
названием Intel OverDrive. Правда, стоит отметить, что в России процессоры Intel
OverDrive оказались большой редкостью, да и эффективнее оказалось одновременно
заменить и процессор, и системную плату на более новые.
Для ноутбуков, которые
к этому времени стали очень популярны, в ноябре 1992
г. был выпущен процессор Intel 486SL. Первый процессор работал на тактовой частоте
20 МГц (15,4 млн. операций в секунду), в дальнейшем частота возросла до 25 МГц
(19 млн. операций в секунду) и 33 МГц (25 млн. операций в секунду). Количество
транзисторов составило 1,4 млн. (технология 0,8 мкм).
Дальнейшее развитие семейства процессоров 486 пошло по пути использования для синхронизации ядра умноженной тактовой частоты системной платы. Первый такой вариант — процессор Intel DX2 — был представлен 3 марта 1992 г. Цифра "2" после символов "DX" означала, что ядро работает на удвоенной частоте. Для первой модели Intel 486 DX50, который работал на тактовой частоте 50 МГц (41 млн. операций в секунду, 29,9 SPECint92, 14,2 SPECfp92), на системной плате нужно было установить специальными перемычками-джамперами частоту 25 МГц, а коэффициент умножения 2. Следующая модель с тактовой частотой 66 МГц появилась в августе 1992 г. (54 млн. операций в секунду, 39,6 SPECint92, 18,8 SPECfp92).
Как вы понимаете, раз у
пользователя есть возможность самому устанавливать для процессора величину тактовой
частоты, то появляется искушение "разогнать" процессор, чтобы он работал
на более высокой частоте. Заметим, что так большинство компьютерщиков и поступало
(до сих пор это любимое занятие не только любителей, но и профессиональных программистов).
Правда, не все экземпляры процессоров могли быть разогнаны на существенную величину,
но, например, заставить 50-мегагерцовый процессор работать на частоте 66 МГц
почти всегда возможно.Количество транзисторов в процессорах Intel 486DX2 составило 1,2 млн. (технология 0,8 мкм).
Следующий рывок в повышении тактовой частоты ядра был реализован в процессоре Intel 486DX4, который появился в 1994 г., правда, цифра "4" не обозначала учетверение частоты. Коэффициент умножения тактовой частоты оказался равен 3. Выпускались две модели этого процессора: с тактовой частотой 75 МГц (53 млн. операций в секунду, 41,3 SPECint92, 20,1 SPECfp92) и 100 МГц (70,7 млн. операций в секунду, 54,59 SPECint92, 26,91 SPECfp92).
Количество транзисторов составило 1,6 млн. (технология 0,6 мкм).
Производительность компьютеров с процессором Intel 486DX4 оказалась настолько велика, что, если бы не настойчивость корпорации Intel по внедрению процессоров Pentium, он до сих пор мог быть образцом для подражания. Так, Intel 486DX4 позволяет комфортно использовать любые офисные приложения для операционной системы Windows 95/98. Но поскольку ряд фирм стали очень серьезно конкурировать с корпорацией Intel, производство этих процессоров было передано третьим фирмам. Сама корпорация Intel предложила пользователям процессоры нового поколения — Pentium.
