Интерфейсы
Одно из ключевых
отличий персонального компьютера от игровой приставки и калькулятора заключается
в том, что к нему можно подключать самые разнообразные внешние устройства. Это,
например, могут быть устройства вывода информации — принтеры и плоттеры, ввода
— модемы и видеокамеры. Можно соединить компьютер с локальной сетью и управлять
станком ЦПУ, на котором отфрезеровать, скажем, печатную плату, которую перед
этим разработали в программе PCAD. То есть компьютер — это универсальное вычислительное
устройство, которое возможно использовать в различных областях человеческой
деятельности.
Любые внешние
устройства подключаются к компьютеру через интерфейс Interface, сопряжение).
Под термином "интерфейс" понимают совокупность механических, электрических
и программных характеристик линий связи, которые позволяют соединить вместе
и организовать обмен информацией между двумя объектами. Кстати, из этого определения
ясно, что зполне правомерно использовать термин "интерфейс" в самых
разнообраз-ных случаях, например, интерфейсный разъем, интерфейсный кабель,
интерфейсная программа и т. д.
Так как конструкции
внешних устройств, да и разных типов компьютеров, cильно отличаются друг от
друга, то для упрощения процесса подключения компьютера к внешним устройствам
было разработано несколько стандартных интерфейсов. В мире IBM PC наиболее популярными
оказались следующие внешние интерфейсы — параллельный интерфейс LPT,
он же Centronics, после-довательные интерфейсы RS-232 и USB, а также
сетевой интерфейс Ethernet. В последнее время становятся популярными
последовательный интерфейс FireWire и инфракрасный IrDa. Кроме того,
на подходе новые стандарты, которые позволят значительно увеличить скорость
обмена информацией.
