USB-модемы
Появление
в компьютерах USB-шины для подключения внешних устройств не могло остаться незамеченным
производителями модемов. Эта шина позволяет очень просто подключать к компьютеру
самые разнообразные устройства. При этом не требуется ни вскрывать корпус компьютера,
ни выключать его из сети — надо просто вставить штекер USB-кабеля в разъем на
корпусе компьютера, и модем уже готов к работе.
Так как USB-шина
может обеспечить питанием маломощные устройства, то USB-модемы используют эту
возможность. Ток потребления USB-модема находится в пределах 100 мА.
Габаритные
размеры USB-модемов в несколько раз меньше, чем у аппаратных модемов, поэтому
их удобно располагать рядом с подставкой монитора, т. к. в этом случае удобнее
наблюдать за индикаторами модема.
Следует отметить,
что имеющиеся в продаже USB-модемы относятся к классу софт-модемов, соответственно,
для них справедливо все то, что было сказано в разд. "Софт-модемы".
Но поскольку конструкция USB-шины не позволяет "избавить" модем
от всех "лишних" блоков, то эти модемы часто не уступают ни в чем
аппаратным моделям, а иногда даже превосходят их по ряду параметров.
Кроме того,
что очень приятно, при подключении USB-модемов не возникает конфликтов ни с
интегрированными СОМ-портами, ни с ранее подключенным внутренним или внешним
модемом — его не надо отключать или удалять из системы. А ведь при использовании
модемов, подключаемых через СОМ-порт, две-три перезагрузки при установке — рядовое
явление, плюс неприятные проблемы с номерами используемых СОМ-портов.
Правда, удовольствие
от использования USB-модема можно получить только в том случае, если правильно
установлены USB-драйверы, а в BIOS включена поддержка USB. В противном случае
USB-модем может просто не захотеть работать с удаленным модемом, или будут наблюдаться
постоянные обрывы связи.
Но все же
главное достоинство USB-модема в том, что он не пользуется низкоскоростным аппаратным
СОМ-портом, который ограничивает скорость обмена между модемом и компьютером.
Конечно, для согласования с другими программами, которые считают, что модем
обязательно подключается к СОМ-порту, программное обеспечение USB-модема эмулирует
стандартный СОМ-порт. Кстати, скорость такого СОМ-порта может быть 230 400 и
460 800 бит/с. А это позволяет полностью использовать возможности протоколов
V.42bis и V.44, которые способны обеспечить 4- и 6-кратное сжатие информации.
Поэтому USB-модемы показывают большую скорость при загрузке Web-страниц, чем
даже самые лучшие аппаратные модемы -конечно, если те не используют специальные
драйверы для повышения скорости СОМ-порта. Например, USB-модем с протоколом
V.90 обеспечивает примерно двукратное повышение скорости загрузки для HTML-файлов,
но т. к. Web-страницы содержат еще и графические файлы, суммарная производительность
улучшается не более чем на 20—30%.
Принимая решение
купить такой модем, надо не забывать, что USB-модемы относятся к классу софт-модемов,
поэтому тактовая частота процессора должна быть не ниже 166—200 МГц (рекомендуется
не ниже 366 МГц).
Последнее,
что следует сказать, — появляются модели аппаратных модемов, которые кроме СОМ-порта
имеют USB-интерфейс. Увы, часто подобные конструкции, когда используется USB-интерфейс,
а не СОМ-порт, работают не очень устойчиво.
>