Параметры винчестеров

• Время доступа (access time) — это время от начала операции чтения до момента, когда начинается чтение данных.
  
• Время поиска (seek time) — это время, которое необходимо для установки головок в нужную позицию (на дорожку, где будут производиться операции чтения/записи данных).
  
• Среднее время поиска (average seek time) — усредненное время, требуемое для установки головок на случайно заданную дорожку.
  
• Время поиска при переходе на соседний трек (track-to-track seek time) -время перехода головок с 1-й дорожки на 2-ю и т. д.
  

На быстродействие винчестера оказывает сильное влияние и то, как размещены секторы на дорожках и соседних сторонах дисков. Если все секторы будут идти друг за другом и параллельно на каждой стороне диска, то скорость доступа к информации будет не слишком велика, т. к. электроника, которая считывает данные с диска, имеет ограниченное быстродействие. Тем более, что в отличие от обычного магнитофона, данные на ферромагнитный диск записываются в закодированном виде, что позволяет повысить надежность хранения и уменьшить объем дискового пространства для хранения единиц информации. Соответственно, прочитав первый сектор, контроллер должен проверить достоверность считанной информации и лишь потом начать читать следующий сектор, но за это время под головкой будет не второй сектор, а какой-либо следующий. В этом случае приходится ждать, пока диск не сделает целый оборот, чтобы прочитать второй сектор. То же самое относится и к секторам на соседних плоскостях.
Для увеличения быстродействия еще в самых первых винчестерах использовался метод чередования секторов (Interleave), при котором номера секторов идут не последовательно, а как показано на рис. Правда, в настоящее время в винчестерах используется буферная память объемом в 2 Мбайт, а иногда и 8 Мбайт, что позволяет считать сразу всю дорожку, поэтому чередование секторов на дорожке теперь не всегда применяют. А вот для секторов на соседних дорожках такой способ остался в силе, при этом чаще используют сдвиг между началами дорожек на разных сторонах.
Как вы понимаете, длина дорожки, которая находится ближе к краю диска значительно больше, чем длина дорожки, расположенной у центра диска. Отсюда, плотность информации на наружных дорожках ниже, чем на внутренних. С этим фактом вынуждены считаться производители винчестеров, которые делят все дисковое пространство на зоны (Intelligent Zoned Recording), различающиеся различным числом секторов на дорожках. Иногда количество зон доходит до 18 (в старых винчестерах использовалось всего две зоны).
Вообще, внутреннее распределение секторов по поверхности диска может быть самым разнообразным, о чем очень часто знает только производитель винчестера, но для пользователей контроллер винчестера преобразует внутреннюю геометрию винчестера к общепринятой для компьютеров.
Заметим, что к современным винчестерам неприменима операция низкоуровневого форматирования, как для гибких дисков и старых винчестеров. Первоначальное форматирование производится на заводе-изготовителе, а попытка пользователя провести низкоуровневое форматирование чаще всего пресекается, хотя иногда такое сопротивление удается преодолеть, однако это приводит к ухудшению временных параметров винчестера.

Примечание
Скоростные винчестеры, увы, кроме положительных характеристик, имеют довольно неприятные недостатки. Например, уровень шума при чтении данных, расположенных в случайном порядке, достаточно велик, т. е. работа винчестера иногда напоминает рокот трактора. Для снижения уровня шума пользователь может с помощью специальных утилит, которые следует искать на сайте производителя конкретного винчестера, уменьшить скорость перехода головок между дорожками. Естественно, скорость доступа к данным несколько понизится, но зато повысится уровень комфортности при работе с персональным компьютером.