Спецификация АС'97
Наиболее удачную
попытку ввести в конструкцию персонального компьютера с процессором х86 канал
звука, соответствующий современным требованиям к мультимедийным устройствам,
сделала корпорация Intel. В результате совместных усилий корпораций Intel и
Microsoft была разработана спецификация АС'97 (Audio Codec 97), в которой описана
архитектура звуковой подсистемы PC.
Основная идея
спецификации АС'97 заключается в том, что звуковой канал разделяется на две
части — звуковой кодек (Audio Codec) и цифровой контроллер (Digital
Controller). Обе части соединяются вместе с помощью цифрового интерфейса
AC-link. На рис. приведена блок-схема звукового канала по спецификации
АС'97 (с рисунка удалена вся избыточная информация, мешающая пониманию принципа
работы).
Цифровой контроллер,
выполняемый на одной микросхеме, подключается к шине PCI. В его функции входит
интерфейс между стандартной компьютерной шиной и цифровым интерфейсом AC-link.
К новой цифровой шине можно подключать любые аналоговые устройства, поддерживающие
спецификацию АС'97 и вставляемые в слоты AMR или CNR (дальнейшее развитие этой
спецификации). Кроме того, на системной плате может находиться и аналоговая
микросхема, которая выполняет функции звуковой карты, т. е. можно непосредственно
к выходу этой микросхемы подключать обычные звуковые устройства, например активные
звуковые колонки, микрофон, телевизор и пр.
Несмотря на дополнительные возможности, пользователи не особенно стремятся пользоваться возможностями спецификации АС'97, предпочитая применять традиционные звуковые карты. Суть в том, что предложенный спецификацией АС'97 способ создания звукового канала страдает весьма серьезными недостатками, например требуется установка дополнительных драйверов для поддержки работоспособности интегрированных на системной плате звуковых устройств и модема, а качество формируемого звука не слишком высокое.
